Volonterstvo se definira kao neplaćene aktivnosti koje pojedinac provodi na način da daje svoje slobodno vrijeme kako bi pomogao nekoj neprofitnoj organizaciji ili pojedincu koju mu nije u srodstvu te radi u javnom ili određenom društvenom interesu. 

Volonterstvo je kroz povijest poznato u različitim oblicima, a Opća skupština UN je Rezolucijom 40/212 1985. godine 5. prosinca službeno odredila kao Međunarodni dan volontera. Na taj se dan posebno podiže svijest i promiče volonterstvo, podupire pojedince i organizacije koje uključuju volontere te potiče vladu da podupire volonterske aktivnosti i prizna doprinos volontera u postizanju ciljeva održivog razvoja na lokalnoj, nacionalnoj i međunarodnoj razini. 

Volontiranje ima različite dobrobiti za zajednicu u kojoj pojedinac djeluje (povezivanje sa zajednicom, poboljšanje uvjeta u zajednici,…), ali isto tako ima velike dobrobiti za samog pojedinca koji volontira. 

Kroz volonterske aktivnosti, volonter: 

           ☼ Stječe nove prijatelje i kontakte 

           ☼ Poboljšanja socijalne vještine 

           ☼ Povećanja samopoštovanje 

           ☼ Razvijanje vlastite kreativnosti 

           ☼ Povećava izglede za izgradnju karijere 

           ☼ Poboljšava mentalno i fizičko zdravlje 

Kada netko želi krenuti s volontiranjem, potrebno je da razmisli što bi najviše volio raditi u okviru volonterski aktivnosti (kao i ono u čemu najviše uživa). Odgovori na pitanja kao što su „Želim li raditi s ljudima ili ne? Želim li raditi sam ili u timu? Želim li biti iza kulisa ili bi volio imati vidljivu ulogu? Koliko vremena i odgovornosti sam spreman preuzeti?,…“ mogu pomoći oko otkrivanja pravog mjesta za volontiranje. Najbolje bi bilo da se usklade osobnost, ciljeve i interese pojedinca jer će na taj način dobiti najviše za sebe i za svoju okolinu. 

Zanimljive činjenice o volontiranju i volonterima: 

• U svijetu postoji više od milijardu volontera
• Napori volontera diljem svijeta jednaki su 109 milijuna stalno zaposlenih radnika
• 70% volonterskog rada ne uključuje nikakvu organizaciju, već se odvija neformalno između ljudi u njihovim zajednicama
• 57% volonterskog rada u svijetu obavljaju žene
• Volontirati će najvjerojatnije osobe u dobi od 35-44 godine
• U jednoj anketi, 93% volontera je izjavilo da im se sviđa volontiranje i da su uživali u aktivnostima
• U jednoj anketi, 90% volontera izvijestilo je o osjećaju osobnog postignuća
• U jednom istraživanju, 90% volontera je izjavilo da osjeća da su napravili razliku
• 77% volontera u jednom istraživanju složilo se da je volontiranje poboljšalo njihovo mentalno zdravlje i dobrobit
• 68% volontera u jednom istraživanju složilo se da im je volontiranje pomoglo da se osjećaju manje izolirano 

Ukoliko ste zainteresirani za ulazak u volonterski svijet i pronašli ste svoje željeno područje djelovanja kroz volonterske aktivnosti, javite se Savezu društava distrofičara Hrvatske ili nekoj od lokalnih udruga članica. Kontakti udruga nalazi se na linku: https://www.sddh.hr/savez-drustava-distroficara-hrvatske-informacije/udruge-clanice